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 chaleur qui , au fur et à mesure, devient latente dans la 

 nouvelle vapeur qui se forme. 



Que le thermomètre à réservoir mouillé doive s'arrêter 

 à un certain minimum de température, et y rester statioa- 

 naire tant que les circonstances demeurent les mêmes, cela 

 résulte de ce que , à mesure que sa température baisse au- 

 dessous de celle des corps environnants, il s'approprie des 

 portions croissantes de la chaleur que ceux-ci lui envoient 

 en quantité constante, soit par contact, soit par rayon- 

 nement; tandis que, d'un autre côté, l'évaporation sur la 

 même surface diminuant avec la température du liquide, 

 la chaleur rendue latente va en décroissant; d'où il suit 

 que la différence entre les quantités de chaleur reçues et 

 dépensées dans le même temps doit aller en diminuant 

 jusqu'à s'effacer entièrement. D'après cela, quand l'état 

 stationnaire du thermomètre à réservoir mouillé est 

 arrivé, la quantité de chaleur rendue latente dans la 

 vapeur qui se forme incessamment est évidemment égale 

 à celle qui est fournie dans le même temps par le rayon- 

 nement et par le contact de l'air environnant, il y a com- 

 pensation. A partir delà, le thermomètre mouillé ne peut 

 pas descendre davantage , car à une moindre température 

 l'évaporation serait moins abondante, la quantité de 

 chaleur serait inférieure à celle apportée par le rayonne- 

 ment et par le contact de l'air, le thermomètre devrait 

 remonter. De même il ne peut pas s'élever au-dessus du 

 point de compensation, parce qu'alors la formation plus 

 abondante de vapeurs enlèverait plus de chaleur qu'il 

 n'en est restitué dans le même temps; le thermomètre ne 

 tarderait pas à redescendre. Ceci suppose que toutes les 

 circonstances extérieures restent les mêmes. 



Cela posé, admettons avec les physiciens allemands que 



