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 Cicéron fut passé , comptèrent grand nombre de ces com- 

 plaisants compilateurs : Valère Maxime, Athénée, Ma- 

 crobe, Photius, Paléphates, Ampeliiis, etc., ne sont pas 

 autre chose. Chez les modernes le nombre en est immense. 

 A la renaissance des lettres quantité de savants se servirent 

 même d'un titre analogue à celui que Du Fief a employé; 

 je ne citerai, en français, que les Diverses leçons (Y Antoine 

 Duverdier, qui a imité celles de Pierre Messie. Sans doute 

 ce genre de travail n'exige pas un grand talent : les ci- 

 seaux y sont souvent plus nécessaires que la plume; mais 

 ici même encore, pour bien faire, il faut certaines qualités 

 dont le commun des fabricants de volumes ne se doute 

 pas; du goût d'abord, pour choisir ce qui mérite d'être mis 

 sous les yeux des lecteurs , un savoir réel ensuite, pour ne 

 pas reproduire ce qui a été dit ou mieux dit, pour ne pas 

 s'extasier sur des merveilles déjà mises au néant. 



Voyons ce qu'on peut penser de Du Fief, qui , ne l'ou- 

 blions pas, n'écrivait que pour lui-même. 



Sa compilation , rédigée, tantôt en latin, tantôt en fran- 

 çais , suivant les occurrences, est divisée en deux livres et 

 en paragraphes qui n'ont entre eux aucune liaison logique. 



En commençant par signaler certains traits historiques 

 admis jadis comme vrais et reconnus douteux depuis (ce 

 qui rappelle un livre fort amusant de Lancellotti, traduit 

 par l'abbé Oliva : Les impostures de nùstoire ancienne et 

 profane. Londres et Paris, 1770, 2 vol. in-12) , il cite les 

 annales deBaronius sous l'année 853, n° 01, oîi ce cardi- 

 nal révoque en doute l'écroulement du temple de la Paix , à 

 Home, lors de la naissance du Sauveur, la délivrance de 

 l'âme dcTrajaii des enfers, par les prières de saint Grégoire, 

 l'anecdote du |)apc Cyriac accompagnant à Cologne sainte 

 Ursule et les onze mille vierges , les Sept Dormants , la magie 



