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 défenseur , et comme il arrive d'ordinaire dans les progrès 

 ^de la science , la vérité ne put être connue qu'après des 

 allégations, des dénégations et toutes les luttes de la dis- 

 cussion. 



» C'est au milieu de cet état de choses que l'académie 

 royale des sciences et des belles-lettres de Bruxelles mit 

 au concours la question sur la circulation du sang dans 

 les insectes, sujet vaste et important : vaste, car, pour le 

 résoudre, il exigeait beaucoup d'érudition, de connais- 

 sances de faits écrits et d'autres que la nature offre direc- 

 tement; il exigeait de plus un grand nombre d'observa- 

 tions nouvelles, ces observations sont délicates et difficiles; 

 important, car qui oserait nier la haute valeur de l'ana- 

 lomie comparée pour l'entente de la nature et de ses 

 règnes, et pour la connaissance de l'homme, la physio- 

 logie et surtout pour les sciences médicales elles-mêmes. 

 L'académie a reçue en réponse un mémoire portant pour 

 épigraphe : La vérité n'est que dans l'observation. Ce tra- 

 vail est accompagné de planches et de préparations. 



» Un rapport, jugement motivé, embrasse d'ordinaire la 

 question historique et fait ressortir en quoi le nouveau 

 travail diffère de ceux qui l'ont précédé. Celte tâche ne 

 pourrait aujourd'hui incomber au rapporteur sans le forcer 

 à copier pour ainsi dire l'introduction du mémoire même 

 envoyé au concours. L'auteur paraît appartenir à ces pays 

 où l'érudition est en honneur; il a une parfaite connais- 

 sance de l'état des esprits, et à la conscience des citations 

 il joint une entente des langues qui lui permet d'embras- 

 ser les différentes nations de l'Europe. Le rapporteur ne 

 saurait donc , sans nuire à l'intérêt que doit inspirer la 

 lecture de ce mémoire, entamer la question historique. 

 Ce qu'il en a dit plus haut suffira sans doute pour mon- 



