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ces connaissances, lorsque déjà ses écrits porlenl l'em- 

 preinte du talent, il faut encore qu'il châtie, qu'il corrige 

 son style, à l'exemple des grands écrivains, dont les aveux, 

 ainsi que les manuscrits couverts de ratures, attestent qu'ils 

 ne se croyaient nullement dispensés du soin de polir leurs 

 meilleures productions littéraires. 



Si l'on objecte que tel écrivain possède le talent d'écrire 

 d'un seul jet, nous répondrons que c'est au moyen d'une 

 pratique éclairée et de nombreux exercices qu'il est par- 

 venu à identifier, en quelque sorte, sa pensée avec la l'orme 

 rigoureuse qui lui convient et à établir ainsi une parfaite 

 harmonie, une équation exacte entre ses idées et les termes 

 propres à les représenter. Nous ferons, en outre, remar- 

 quer, avec les mailres de l'art (1), qu'alors même que l'ex- 

 pression/aJ//»7 avec l'idée du cerveau de fliomme de génie, ce 

 n'est qu'en bloc qu'elle jaillit et qu'elle a, par conséquent, 

 toujours besoin d'être retouchée, ciselée, polie. 



Concluons de ce qui précède que, si le maître doit ac- 

 coutumer de bonne heure ses élèves à faire avec le plus 

 grand soin tout ce qu'il leur impose comme devoir, c'est 

 surtout dans les exercices de style qu'il est tenu d'exiger 

 d'eux l'attenlion la plus scrupuleuse, le travail le plus 

 assidu. Toute négligence sur ce point entraînerait les suites 

 les plus funestes. Que les jeunes gens, de leur côté, soient 

 bien convaincus que la première condition de leur succès 

 dans l'art d'écrire est de s'habituer à contrôler eux-mêmes 

 leur travail , à se rendre compte des mots et des expres- 

 sions dont ils ont fait choix et à ne rien écrire sans véri- 



(1) Viclor Hiip,o, Préface de l'ouvrage intitulé ; Litlérature et philosophie- 

 mêlées. 



