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Sur le nouvel Observatoire magnétique de Rome. (Extrait 

 d'une lettre de M. Secchi, directeur de l'Observatoire, 

 à M. Quetelet.) 



« Vous apprendrez, avec plaisir, sans doute, que j'ai 

 réussi enfin à établir un observatoire magnétique à Rome, 

 mais incomplet encore pour le moment, car nous n'avons 

 que les instruments relatifs à la déclinaison; cependant 

 j'espère avoir bientôt les autres. Le déclinatoire principal 

 consiste en un barreau d'acier de 0"',614- de longueur, 

 0"',037 de largeur, et 0",0088 d'épaisseur, fabriqué par 

 Ertel , à Munich. Le barreau a ses accessoires pour la dé- 

 clinaison absolue et pour les variations : il est muni d'un 

 collimateur, comme celui de Greenwich, ce qui est très- 

 commode pour la détermination de la déclinaison absolue; 

 pour les variations, j'ai préféré me servir du miroir ; j'en ai 

 obtenu un excellent de Munich. Un très-beau théodolite 

 d'Ertel , construit expressément sans acier pour ces obser- 

 vations, avec un cercle azimutal de 2-i centimètres muni 

 de quatre verniers pour les 10", sert à mesurer les angles 

 absolus. Pour les variations, j'ai conservé l'échelle, mais 

 construite d'une manière que je trouve assez avantageuse; 

 elle est en métal argenté mat, et divisée par lignes trans- 

 versales comme les anciennes règles lychoniennes : avec 

 dix lignes horizontales coupées par des obliques, on peut 

 lire très-facilement les vingtièmes des divisions principales, 

 c'est-à-dire les dixièmes de millimètre, quoique le barreau 

 oscille assez rapidement; on peut même estimer des frac- 

 lions plus petites. Dans la {)ratique, on est sûr de l'ob- 



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