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actuel des choses, je me permettrai de hasarder une simple 

 conjecture. Si les tombeaux d'Haulchin étaient ceux de 

 guerriers francs tués dans un combat à la suite d'une 

 invasion, ils n'auraient certainement pas été construits 

 avec autant de soin ni placés d'une manière si régulière; 

 les cadavres auraient été ensevelis à la hâte et sans ordre. 

 Il me parait donc indubitable qu'ils appartenaient à une 

 population sédentaire et fixée dans ce lieu. D'un autre 

 côté, l'absence de monnaies du V™' ou du VI""' siècle 

 ferait supposer qu'ils sont antérieurs à l'époque mérovin- 

 gienne. Je ne serai donc pas éloigné de croire que ces tom- 

 beaux doivent leur existence à l'un ou l'autre de ces corps 

 francs formés des prisonniers de guerre que les empereurs 

 Probus et Maximien avaient transférés dans la Nervie et 

 qui, sous le nom de laeti JServii, avaient été chargés de 

 défendre la contrée contre les irruptions des Germains 

 Iransrhénans (1). 



Dans un des voyages que j'ai faits à Haulchin pour in- 

 specter les fouilles, je me suis rendu au village des Estines 



qu'il a fait durcir au feu pour l'appliquer au bout d'un bâton. Quelques autres 

 objets antiques déterrés dans ce lieu se conservent au musée du petit sémi- 

 naire diocésain, établi dans l'ancienne abbaye de Bonne-Espérance. 



(1) Tuo , Blaximiane , nutu, Nervorum et Treverorum arva jacentia 

 laetus poslliminio restitutus , et receptus in leges Francus excoluit. {Eu- 

 mcn. Paneg. Coiistantio Caesari dictus , c. 21.) 



Voir aussi Eumenii Paneg. Constantino Magno dict. , c. 6. Vopisc. in 

 ProbOy c. 15. Zosjraus, llist. rom., liv. II. 



Il est vrai que MM. de Cauniont cl Lindcnschmit prétendent que l'orien- 

 tation est-ouest des lombes franqucs est un sijjne évident du cbrislianisme 

 que professaient ceux ()ui y étaient enteri'és, mais cette assertion a besoin 

 de preuves plus positives. Lue autre question qui resle à lésoudrc, c'est celle 

 de savoir si la fabrication des grains de colliei' en ambre, en verre, et sur- 

 tout en terre cuite cmaillée, est antérieure à l'époque mérovingienne. 



