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Néanmoins cet art s'y développa d'une manière prodigieuse 

 vers le milieu du XYIIT" siècle, de 1740 à 17G0, sous le 

 règne de Georges II, grand appréciateur des arts, et le 

 talent des célèbres Woollett, Strange , Ryland, Sharp, 

 Boydel! , etc., imprimèrent un nouvel essor à la gravure 

 d'histoire, qui mit en relief un grand nombre de célébrités 

 en peinture et en statuaire. , - 



L'intervention du Gouvernement anglais étant de peu 

 d'inii)ortance en laveur des arts en général, le nombre 

 d'estampes de format devint conséquemment très- res- 

 treint; cependant le génie d'entreprise et l'affluence des 

 capitaux hrent prospérer la vignette et l'illustration. Cette 

 spécialité de gravures réduites s'y maintint à un très-haut 

 degré de perfection par les graveurs renommés Heath , 

 Burnel, Finden, Pye, Robinson, qui font paraître par- 

 fois des œuvres remarquables de dimension. 



Quelle que soit la supériorité de l'école française sur ses 

 rivales, son commerce de gravures, pas plus aujourd'hui 

 qu'à aucune autre époque, ne peut être comparé à celui 

 que faisait Anvers au XV"* et au XV!""' siècle , alors que la 

 peinture llamande, dirigée par les Rubens et les Van Dyck , 

 attirait les regards et l'admiration du monde entier, alors 

 que l'art de la gravure était cultivé par une longue série 

 de grands artistes, tels que Voslerman, Pontius, Bols- 

 wert. Galle, Goitzius, Sadeler, De Bruyn et tant d'autres. 

 Cet immense mouvement commercial, favorisé par leurs 

 relations étendues et l'heureuse situation du port d'An- 

 vers, 011 se trouvaient réunis les navires de toutes les na- 

 tions, ne commença à décroître qu'après la domination 

 espagnole, au XVII""' siècle. 



Depuis cette époque et malgré les somptueuses publica- 

 tions illustrées à grands frais par M. le baron Leroy, qui 



