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tenta généreusement, vers la moitié du XVIII"" siècle, de 

 venir en aide à la gravure, la Belgique ne produisit plus 

 que de rares graveurs, qui furent obligés de s'expatrier 

 pour tirer parti de leur talent : c'étaient Claessens, Car- 

 don, Jeholte, Demeulemeester. 



Enfin, il y a environ une quinzaine d'années, lorsqu'il 

 n'en restait plus un seul en Belgique, le Gouvernement 

 eut l'idée heureuse, quoiqu'un peu tardive, d'établir deux, 

 écoles de gravure, l'une à Bruxelles, l'autre à Anvers. 



Dans un si court espace de temps, ces institutions ont 

 formé déjeunes graveurs habiles, auxquels il ne manque 

 que l'occasion d'exercer leur talent. Quelques-uns d'entre 

 eux ont déjà produit des œuvres remarquables; et ce 

 noyau, on peut le dire, nesl pas inférieur à celui qui 

 existait en France, lorsque le Gouvernement prit à lâche, 

 par ses encouragements, de donner une nouvelle impul- 

 sion à cet art qu'il voulait faire coopérer à la gloire na- 

 tionale. 



Une large protection aurait donc pour rcsullat, d'abord, 

 d'empêcher l'émigration des talents déjà formés, ensuite, 

 d'affermir les fondements de noire jeune école, et consé- 

 quemment , d'augmenter le nombre de bons graveurs. 



Les éditeurs continueraient l'œuvre de l'État, el les 

 artistes qui, aujourd'hui, sont souvent pressés par la né- 

 cessité de produire promptemeni des estampes de circon- 

 stance , aidés des procédés secondaires de reproduction , 

 seraient mis à même d'exécuter des œuvres sérieuses , 

 propres à représenter dignement l'art belge à l'étranger et 

 à la postérité. 



Il n'est pas douteux que, secondé par les lumières que 

 le Gouvernement est à même de puiser à l'Académie royale 

 de Belgique, ce but ne soil atteint [lar les mesures ci- 



