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à ce que, pour ne pas multiplier outre mesure l'existence 

 de ces fluides spéciaux impondérables, nous considérions 

 le calorique comme n'étant autre que le fluide électrique 

 naturel ou latent, dont la décomposition est nécessaire 

 pour produire les phénomènes électriques. En efl'et, comme 

 tous les corps renferment ce fluide électrique complexe, 

 on concevrait ainsi que Ions doivent renfermer aussi du 

 calorique; et si, pendant que ce fluide vient à se décompo- 

 ser ou à se dédoubler dans les corps pour les rendre élec- 

 triques, leur température ne s'abaisse point, on peut l'al- 

 tribuer à ce que le même iluide afllue du dehors, soit par 

 radiation , soit de toute autre manière , avec autant de ra- 

 pidité qu'il se décompose. 



Nous sommes loin d'affirmer cependant que l'hypothèse 

 (jue nous cherchons à défendre sur la nature du calorique 

 satisfasse à tous les phénomènes produits par ce dernier. 

 Il règne sur cette matière encore beaucoup d'obscurité, et 

 jusqu'ici nous ne pouvons pas expliquer encore d'une ma- 

 nière complètement satisfaisante la production du calorique 

 dans diverses circonstances données, et entre autres par le 

 frottement (1). Mais si l'hypothèse en question laisse encore 

 beaucoup à désirer, quant à la possibililéd'expliquer par son 



(1) Ouelfiues-uns ont cru pouvoir expliquer le développement de chaleur 

 par le fi'ottement, en supposant que le calorique peut se modifier de manière 

 à acquérir plus d'intensité d'action sans que pour cela sa quantité soit aug- 

 mentée. Ils a<luietlent aussi que lorsqu'un corps devient lumineux par l'action 

 de la chaleur, il y a transformation du calorique en lumière; et en effet, plus 

 la température d'un corps s'élève, plus les rayons calorifiques qui en émanent 

 semblent se rapprocher, quant à leur vitesse et autres qualités, de celles qui 

 «ont propres aux rayons lumineux. De même, disent-ils, la lumière la plus 

 vi»e peut se transformer en calorique obscur, lorsqu'élanl absorbée par les 

 corps opaques, surtout à surface noire, elle en émane ensuite sous forme de 



