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lion el de reproduction d'organes entiers, le fait de leur 

 extrême divisibililé occasionne déjà un embarras sérieux 

 quand on veut appliquer aux animaux et aux végétaux in- 

 férieurs la notion de Vindividu. L'hydre et le bœuf sont-ils 

 des individus au même titre? Le défaut de centralisation 

 el l'absence de solidarité des parties entre elles et avec le 

 tout doivent nécessairement donner plus de prise aux in- 

 fluences extérieures et diminuer la stabilité des formes. 



La seconde raison est dans l'absence de direction de la 

 part du parent. Que se passe-t-il sous ce rapport dans les 

 classes supérieures des êtres vivants? Le germe, au lieu 

 d'être séparé de l'organisme-souche , peu de temps après 

 sa production, continue de lui adhérer pendant un temps 

 plus ou moins long, pour en recevoir la direction, et pour 

 être protégé par lui contre les influences extérieures qui 

 pourraient le faire dévier de sa forme primitive. Le mam- 

 mifère au moment du part, et l'oiseau au moment de l'éclo- 

 sion, ont déjà pris leur forme définitive, et les organes sont 

 suffisamment développés pour ne plus être à la merci des 

 circonstances. La graine des végétaux phanérogames au 

 moment de sa dissémination contient déjà l'embryon tout 

 formé; elle contient l'individu végétal complet qui , par la 

 combinaison de deux actes, celui de la multiplication et 

 de la métamorphose, parvient à produire lui-même des 

 graines. Ajoutons à cela que dans les animaux et les végé- 

 taux supérieurs, le jeune être, au moment de sa séparation, 

 emporte avec lui une provision de matières assimilables, 

 sous la forme de vitellus nutritif ou d'albumen, par les- 

 quelles riniluence et la protection des parents se prolongent 

 même au delà du moment de la séparation. La meilleure 

 preuve que la stabilité des formes est, en général, le mieux 

 assurée par la prolongation du séjour à la souche et par 



