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pourrait donc atlendrc de lui ce que beaucoup d'autres 

 n'oseraient promelire. Toutefois, je ne puis en conscience 

 me rallier à son projet, qui me semble pécher par la base. 



Ce ne sera jamais, à mon avis, par des commissions 

 canlouales ou centrales qu'on parviendra à créer des bi- 

 bliothèques populaires, atteignant leur but et produisant 

 de bons résultats. Celle institution est essentiellement une 

 œuvre de charité, qui doit être conduite volontairement 

 par des hommes dévoués, sachant aider les lecteurs, aller 

 au-devant de leurs besoins, satisfaire leurs désirs, supporter 

 leurs caprices, sans quoi le peuple déserlera les biblio- 

 thèques, et celles-ci deviendront inutiles. D'ailleurs, pour 

 assurer le succès de cette entreprise, pour lui conserver 

 son caractère propre, on doit user de la plus grande dis- 

 crétion dans le choix des livres; car, ici pius qu'en toute 

 autre chose, le mal est à côté du bien, et si les bonnes 

 lectures exercent une influence salutaire, les mauvaises 

 corrompent les cœurs bien plus sûrement et plus efficace- 

 ment. Et remarquons que pour faire des choix convena- 

 bles, la bonne volonté ne suffit pas : il faut beaucoup de 

 prudence, beaucoup de tact, une grande habitude. En- 

 core avec tout cela se trompe-t-on souvent, comme me 

 l'ont déclaré les directeurs de la bibliothèque populaire de 

 Louvain. Que serait-ce si on abandonnait celle pariie 

 essentielle à un comité directeur qui, fût-il composé des 

 hommes les plus aptes et les mieux intentionnés, ne suffi- 

 rait jamais à la besogne de lire et de juger tous les livres 

 qu'il destinerait aux bibliothèques. 



Je pense donc que, si le Gouvernement veut travailler 

 à l'instruction du peuple, sans courir le risque de man- 

 quer complètement son hut, il n'y a rien de mieux à faire 

 que d'engager les autorités provinciales et communales à 



