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Lorsque le duc de Crabanl, Jean IV, comprit l'avan- 

 tage de fonder une université dans ses États, les règles 

 à suivre pour l'organiser étaient établies ailleurs depuis 

 longtemps. De commun accord avec le clergé et le magis- 

 tral de Louvain, il invoqua l'autorilé du souverain pontife. 



Au mois de décembre 1425, Martin V donna la bulle 

 d'érection de l'université de l.ouvain. Savez-vous, Mes- 

 sieurs, quels sont les motifs (ju'il place en têle de ceux 

 qui le déterminent? C'est, dit-il, le devoir qui lui est im- 

 posé comme cbef de l'Église de dissiper les ténèbres de 

 Tiguorance, — le devoir d'étendre et d'encourager, dans 

 rintérél de l'ordre public, autant qu'il est possible, les 

 sciences de tout genre (2). 



Mais pourquoi , dira-t-on, avant de fonder une école 

 dans nos provinces, recourir à tme intervention étrangère? 

 Pour réponse, je me borne à citer les paroles d'un de nos 

 anciens confrères. « Quand on fondait une université, a dit 

 M. de Reiflénberg (5) , on ne l'ouvrait pas seulement aux 

 habitants d'une seule ville, d'une seule province, d'un seul 

 pays, mais à tous les peuples : or, dans un temps où les 

 rapports de nation à nation étaient encore imparfaits, qui 

 pouvait détruire la méfiance, garantir la sécurité, si ce 

 n'était un pouvoir suprême qui servait de lien à toute la 

 société cbrétienne, et qui en était la loi visible, la justice 

 incarnée? » Ce pouvoir était seul capable de comprimer 

 toutes les résistances, d'obliger les inlluences subalternes 

 à se réunir dans un seul but et de garantir dans le do- 

 maine des croyances la pureté de la doctrine (4). 



L'organisation interne de notre université se fit sur le 

 modèle de celles de Paris, de Vienne et de Cologne, et 

 cela à tel point que les anciens statuts de Louvain ne sont 

 souvent que la reproduction littérale des statuts de ces 



