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 étudiants et avec le grave et solide enseignement de ses 

 écoles. Le souvenir eu appartient à l'histoire. 



L'abondance des moyens de tout genre faisait fleurir les 

 études. Érasme, entre autres, nous en fournit une preuve, 

 lorsque, pour engager un de ses amis à venir s'établir à 

 Louvain , il lui disait : Est Lovanii coelum quod vel Italico 

 quondam adamato prae feras; non amoenum modo , verum 

 etiam salubre. Nusquam sludelur quietius. Nec alibi felicior 

 ingeniorum proventus. Nusquam professorum major aut 

 paratior copia (1 1) . Ailleurs encore, dans ses lettres, il parle 

 avec admiration du grand nombre des élèves et de la force 

 des études (12). 



L'Université n'était point restée stalionnaire à une épo- 

 que où, sous la protection d'un grand pape, on voyait le 

 plus vif mouvement imprimé aux sciences, aux lettres et 

 aux arts. Ce qui se passait à Louvain et ailleurs, dès l'au- 

 rore du grand siècle de Léon X, et par conséquent avant 

 la venue du protestantisme, contribue à certifier que 

 l'Église favorisait la marche de l'esprit humain, et que les 

 premiers progrès scientifiques de la Renaissance ne furent 

 pas dus au cri de liberté poussé dans l'Allemagne centrale 

 par un moine saxon (13). 



La fondation du collège des Trois-Langues , faite par le 

 chanoine Jérôme Busieiden, sous la direction d'Érasme, son 

 ami intime, exerça l'influence la plus salutaire sur le pro- 

 grès des lettres en Belgique. Ce collège, le premier éta- 

 blissement de ce genre et qui servit de modèle à d'autres 

 nations, élait consacré à l'enseignement des langues grec- 

 que, latine et hébraïque et à ce qui forme avec la polé- 

 mique le caractère distinctif du XVl""" scièle, la critique 

 littéraire. L'histoire de la vie et des travaux des professeurs 

 du collège des Trois-Langues est en quelque sorte l'his- 



