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A Louvain, les professeurs de toutes les facultés se don- 

 naient la main pour faire fleurir les études à l'ombre d'une 

 discipline sage et sévère. Tout y concourait pour former 

 des hommes laborieux et instruits, attachés au pays et à 

 ses institutions. L'ancienne Alma Mater savait inspirer à 

 ses enfants, avec l'amour de la science et de la foi et avec 

 le respect dû à l'autorité, les sentiments généreux et éner- 

 giques du patriotisme. 



C'est ainsi que par l'action lente, mais continue, d'un 

 enseignement homogène de près de quatre siècles , s'est 

 formé parmi nous un esprit public et s'est conservée l'u- 

 nité et la force du sentiment national qu'aucune domina- 

 tion étrangère n'est parvenue à étouffer. 



Nous avons reconnu tour à tour pour nos maîtres 

 l'Espagne et l'Autriche, et néanmoins le clergé, comme la 

 magistrature administrative et judiciaire, formés à une 

 école commune avec les autres sommités sociales, fai- 

 saient marcher de pair avec leur respect pour l'autorité 

 souveraine leur attachement aux vieilles franchises du 

 pays. Cet attachement se montra si vif et si ardent quel- 

 quefois que, dans certaines circonstances, on vit se ma- 

 nifester les nobles et patriotiques espérances que 1850 a 

 réalisées pour nous. 



Quoique l'Université ait toujours été attachée à la con- 

 servation de sa constitution primitive et de ses privilèges, 

 de même que partout ailleurs le Belge se montrait atta- 

 ché aux franchises du pays et de la commune; le corps 

 académique ne fut cependant jamais frondeur. Conseil du 

 prince dans les matières de doctrines, dit M. de Reifl'en- 

 berg (24), l'Université s'immisçait quelquefois dans les 

 affaires civiles, mais presque toujours sans outre-passor 

 le cercle de ses attributions, souvent même dans un but 



