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Louvain lenait à s'éclairer paisiblement à la double lu- 

 mière de la foi et de la science. On y croyait que c'est en- 

 gendrer le désordre intellectuel et moral , que de creuser 

 un abîme entre deux puissances faites pour agir ensemble 

 sur les hommes. A Louvain l'enseignement tendait à for- 

 tifler les cœurs, à assainir les idées, à réchauffer les con- 

 victions religieuses et scientifiques, à développer les germes 

 de cette vertu morale et civique qui sait se soumettre sans 

 servilité et rester libre sans révolte. 



Maintenant, Messieurs, continuons à suivre la marche 

 des événements, et considérons leur influence sur l'Univer- 

 sité pendant le XVIII"'' siècle. 



La première moitié du XYIIl"^ siècle, comme aussi une 

 grande partie du XVII'"% remplit de tristes pages dans nos 

 annales. La faiblesse de la maison d'Espagne, la puissance 

 toujours croissante des Provinces-Unies , la guerre de la 

 succession , les occupations du pays sous Louis XIV et sous 

 Louis XV, le concours de plusieurs autres causes politi- 

 ques avaient affaibli ou condamné à une dure inaction 

 presque toutes les forces vives de la Belgique. 



Malgré les nombreux obstacles qui arrêtaient alors 

 parmi nous le développement intellectuel, l'Université 

 continua cependant à remplir honorablement sa mission. 



Vers le temps auquel on prétend que l'Université était 

 tellement déchue qu'à peine on savait en Europe si l'aca- 

 démie de Louvain existait encore (40), elle donna à la 

 science bien des noms illustres et forma des établisse- 

 ments propres à favoriser les progrès scientifiques. Ver- 

 heyen créait alors par ses travaux la connaissance de 

 l'analomie médico-chirurgicale (41); l'illustre Rega prési- 

 dait à rétablissement d'un jardin botanique et d'un des 

 plus beaux amphithéâtres d'anatomie (42); les salles de 



