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l'école des Arts destinées au\ expériences physiques cl 

 aux disputes en philosophie recevaient des agrandisse- 

 ments (43); les majestueuses constructions de la biblio- 

 thèque et des auditoires étaient élevées à grands frais aux 

 Halles où plus tard on créa, en outre, une imprimerie 

 académique (44). Alors aussi un grand pontife, Benoît XIV, 

 encourageait l'Université par des brefs pleins d'éloges et par 

 l'envoi de la collection complète de ses œuvres (45). Alors 

 aussi une grande et bien-aimée princesse, qui fit renaître 

 en Belgique le repos et la prospérité , donna à l'école de 

 Louvain les marques d'une affectueuse sollicitude. 



En 1775, l'impératrice Marie-Thérèse fit adresser à 

 l'Université des exemplaires de la médaille consacrée à la 

 mémoire de Van Svvieten. « Notre auguste maîtresse, dit 

 » la lettre d'envoi , écrite par le président de Neny , se rap- 

 » pelant que feu le baron Van Swieten a puisé ses pre- 

 » mières instructions dans l'université de Louvain , m'a 

 » fait remettre et m'a ordonné de distribuer entre vous 

 » une quantité de médailles qu'elle a fait frapper en l'hon- 



» neur de cet homme célèbre Cette nouvelle preuve de 



» la protection éclairée que Sa Majesté accorde aux scien- 

 » ces et la manière éclatante dont elle honore les hommes 

 » qui les ont illustrées ne feront pas moins d'impression 

 » sur vous que la distinction flatteuse avec laquelle elle a 

 » daigné, en cette occasion, se souvenir de son univer- 

 » site de Louvain (46). » 



Le témoignage officiel de 1775 peut nous faire oublier 

 l'assertion outrageante du comte de Cobenzl, Comme le 

 prouve une lettre du juillet 1765, il ne voyait à Louvain 

 que des gens peu faits pour maintenir le bon goût et entière- 

 ment livrés à la barbarie pour les sciences et à la rusticité 

 pour les mœurs (47). Si nous connaissions moins les idées 



