( 401 ) 



Par le même cdil le président de Ncny fut nomme commissaire et 

 exerça en cette qualité des fonctions bien différentes de la commission 

 confiée autrefois à Drusius. 



La nomination, concertée entre Cobenzl et de Neny, produisit une 

 fâcheuse impression à Louvain. L'Université était trop attachée aux 

 principes qui avaient fait sa gloire , et elle jouissait dans le pays d'une 

 ïrop grande influence, pour que les hommes politiques de l'époque ne 

 songeassent point à la nécessité de changer peu à peu son esprit et 

 d'y introduire des idées plus conformes à leurs plans. C'était le pre- 

 mier pas en faveur des réformes que, dès lors, on méditait de propager 

 dans nos provinces. 



Il faut rendre à de Neny la justice d'aA'oir rempli ses fonctions de 

 ■commissaire avec certain esprit de modération et de conciliation qui 

 contrariait même souvent les vues du comte de Cobenzl. L'Université 

 dut à l'initiative du commissaire l'adoption de plusieurs mesures 

 d'une incontestable utilité pour la régularité et le progrès des études. 



Le chef président du conseil privé, vers la fin de ses jours, parut 

 regretter la part trop grande qu'il avait prise à seconder les. désirs du 

 gouvernement. Il y avait chez lui le regret qui poursuit ordinairement 

 celui qui, par faiblesse de caractère ou par ambition, flatte le pouvoir 

 sans approuver toutes ses tendances et sans avoir constamment le 

 courage de l'éclairer. Lorsque Joseph II commença à violenter la Bel- 

 gique, ses malheureuses innovations engagèrent de Neny à solliciter 

 sa retraite, qu'il obtint le 16 mai 1785; mais il en jouit peu et mou- 

 rut le 1" janvier 1784. 



De Neny ne fut pas remplacé dans ses fonctions de commissaire ; 

 on songeait alors à introduire des réformes plus radicales dans l'Uni- 

 versité. Le conseiller qui, à cette époque, eut le plus d'influence 

 dans les dispositions prises par le gouvernement en cette matière, 

 fut le conseiller Leclerc qui devint, en 1793, président du grand 

 conseil. 



Puisque le rapport du conscillei" Le Clerc a été cité pour décla- 

 rer que l'Université de Louvain était arriérée de deux siècles (Bull. 

 cit., p. il 8), il nous paraît nécessaire d'en dire quelques mots. 



Le comte Barbiano de Belgiojoso, ministre plénipotentiaire pour le 

 gouvernement général des Pays-Bas, notifia, par dépêche du 21 mars 



