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Mission sociale de la charité; discours prononcé par 

 M. De Decker. 



I. 



On trouvera étrange peut-être que je croie devoir dé- 

 montrer l'importance sociale de la charité. Il semble que 

 celle importance soil comprise d'inslinct par tout homme 

 qui a soufï'erl ou qui a vu souffrir; et qui n'a pas souffert? 

 qui n'a pas vu souffrir? 



Cependanl, il s'en faut que la haute et magni(î(jue mis- 

 sion de la charité soit convenablement appréciée. 



Pour les uns, la charité n'est qu'une affaire de scnti- 

 menl; pour les autres, elle n'esl qu'un acte de piété. La 

 science ne voit dans la charité qu'une simple question 

 d'économie sociale; la politique n'y voit qu'un vulgaire dé- 

 tail d'administration, iîaremenl notre intelligence s'élève 

 plus haut, pour s'expliquer le but social de la charité et 

 pour en constater la providentielle nécessité. Il en est dos 

 merveilles de la charité comme de toutes les merveilles de 

 l'ordre naturel ou de l'ordre social , auxquelles notre esprit 

 s'est habitué et dont il ne songe pas à sonder les profon- 

 deurs. 



Pour peu qu'on rélléchisse aux bienfaits de tout genre 

 (|ue la charité répand au milieu de nous et qu'où recherche 

 loyalement quelles immenses obligations nous lui avons, 

 — pour peu (|u'on rattache l'étude de la question de la 

 charité à l'exameu des conditions nécessaires de toute so- 

 ciété cl à rex[)licalion de nos immortelles destinées, on 



