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sain pour chasser les humeurs corrompues du corps univer- 

 sel de la république (1) ! 



Les réformateurs duXVI""" siècle, qu'ont-ils fait, eux, 

 eu faveur des classes souffrantes de la société? Ils ont spo- 

 lié les biens des associations religieuses et jeté le patri- 

 moine des pauvres en proie à l'avidité des courtisans. 

 Puis, Henri VIII porte contre les pauvres mendiants les 

 pénalités les plus atroces, jusqu'à la peine de mort inclu- 

 sivement. Calvin les chasse ignominieusement de Genève, 

 Luther lance une bulle ordonnant d'assommer comme un 

 vil troupeau (c'est le terme dont se sert Osiander) le peu- 

 ple révolté contre la dureté des princes, propagateurs de 

 la réforme. — Mais voici la révolte qui accourt sur les pas 

 de Munzer, léformateur plus conséquent, soulevant les 

 masses aux accents de sa haine contre la société : « Frères , 

 s'écrie-l-il, nous sommes tous enfants d'Adam. Notre père, 

 c'est Dieu. Et voyez, qu'ont fait les grands? Ils ont refait, 

 les maudits, l'œuvre de Dieu, et créé des titres , des pri- 

 vilèges, des distinctions. A eux le pain blanc, à nous les 

 rudes travaux; à eux les beaux vêtements, à nous les gue- 

 nilles! La terre n'est-elle pas notre bien à tous et notre 

 héritage commun? Et on nous le ravit! Voyons, quand 

 donc avons-nous renoncé à l'hoirie de notre père? Qu'on 

 nous montre l'acte de cession (2)! » 



El, plus près de nous, la philosophie du XVIII""* siècle 

 a-t-elle évité l'un des écueils contre lesquels la raison est 

 venue se briser dans la question des misères sociales? 

 Ecoutons ses deux chefs avoués. Les fruits sont à tous, la 



(1) De la République , livre 5"". 



(2) Ifisloire de Luther, par Audin. 



