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seul exigerait un volume; qu'il me sutlise de déterminer, 

 en quelques lignes, les principaux caractères de la cha- 

 rité chrétienne, et de faire connaître ainsi les divers or- 

 dres de services rendus i>ar elle à la civilisation. 



C'est la charité chrétienne qui a produit la première, 

 et, ce qui vaut mieux, qui a appliqué la première le pro- 

 gramme vraiment social de toutes les améliorations possi- 

 bles du sort des classes souffrantes. Ce programme est si 

 complet, au témoignage de M. Tliiers (I), il embrasse si bien 

 tout ce qui est raisonnable et praticable, que, heureusement 

 pour l'iiumanité, mais malheureusement pour notre orgueil, 

 il ne reste à la science politique moderne que la ressource 

 de la contrefaçon des œuvres de la charité chrétienne ! 



C'est à elle qu'on doit, par la destruction graduelle et 

 prudente de l'esclavage et du servage, la consécration du 

 travail libre, c'est-à-dire la propriété accessible à tons. 

 ■ — C'est à elle qu'on doit la constitution de la famille chré- 

 tienne, si différente de la famille antique et si féconde en 

 douceurs et en consolations [)our le pauvre. — C'est à elle 

 qu'on <ioit le principe d'association , principe favori du 

 christianisme et essentiel à toute société, principe qui a 

 opéré des prodiges sous l'inlhience de la charité, et dont 

 l'absence laisse, de nos jours, une lacune si déplorable 

 dans notre organisation sociale. — C'est à elle qu'on doit 

 la division du travail dans la charité, c'est-à-dire la 

 création d'iniiombrahies étabiissemenis destinés an sou- 

 lagement spécial de toutes les spécialités de la misère 

 humaine. — C'est à elle (ju'on doit l'instruction gratuite 



(I) Rnj)poit };ci)éial an nom île la loininission de Passislance cl de la 

 prévoyance publiques (2G juin ISoO). 



