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Grâce donc à la charité chrétienne, le pauvre a été 

 relevé de sa déchéance séculaire; ses besoins intellectuels, 

 moraux et matériels ont pu élre également satisfaits. 



Grâce aussi à la charité chrétienne, la société a été con- 

 solidée, et la civilisation moderne, dont la charité lut 

 l'âme, a pu se lancer, par un développement régulier, à 

 la conquête de ses hautes destinées. 



II. 



La charité est, de nos jours encore, l'âme de la civili- 

 sation, et, au milieu des dangers de tout genre qui la me- 

 nacent, c'est elle encore qui la sauvera. 



L'éternel problème de la solidarité humaine se dresse tou- 

 jours devant la conscience des peuples; mais, celle Ibis, 

 plus redoutable, peut-être, qu'à aucune autre époque de 

 l'histoire. 



Il importe d'y donner une solution : la justice veut que 

 cette solution soit complète et rationnelle; l'intérêt social 

 exige qu'elle soit promple et efficace. 



Où la trouver? 



On l'a cherchée de bonne loi , j'aime à le croire, dans 

 les combinaisons de la science et dans les spéculations de 

 la philosophie, dans les essais des philanlhroi)es comme 

 dans les systèmes des réformateurs de la société. On est 

 arrivé encore au t'aial dilemme historique : l'oppression 

 plus ou moins déguisée du pauvre, ou la révolte plus ou 

 moins ouverte contre l'ordre social. 



Voyons, d'abord, les combinaisons de la science. 



« La misère, c'est Ciinprévoijmice, ont dit les savants; il 

 faut que chacun sache bien qu'il doit se faire à soi-même 



