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va confondre la science et distancer même l'nlopie! Pen- 

 dant que celles-ci discutent, elle agit; pendant que celles- 

 ci en sont encore à dresser des plans, elle a déjà fondé. Là 

 où celles-ci donnent des conseils ou des solutions, elle se 

 donne. Là où celles-ci montrent du savoir ou du zèle, elle 

 apporte, elle, cette sainte passion du bien, ce je ne sais 

 quoi qui communique la force aux plus faibles, la sagesse 

 aux plus simples, la hardiesse aux plus timides. A la voix 

 de la charité, des associations s'improvisent; elle y jette 

 son âme, et les voilà pleines de vie et d'avenir! A sa voix , 

 des institutions sortent de terre, et les pierres mêmes sem- 

 lilent animées par son soulfle, imprégnées de son esprit! 

 Puis, sans attendre qu'ils viennent à elle, elle court à la 

 lecherche des êtres les plus souffrants, ses amis privilégiés. 

 Rien ne se soustrait à sa sollicitude, rien n'échappe à son 

 ardeur. Ici, elle prévient la misère; plus loin, elle la sou- 

 lage; tantôt elle guérit, tantôt elle console. Elle entend 

 toutes les plaintes, elle devine toutes les douleurs; elle 

 est |)arloul : on dirait qu'elle participe à l'omniscience el 

 à l'ubiquité du Dieu qui l'inspire! 



Mais la misère présente de nos jours des phénomènes nou- 

 veaux, et la charité est bien surannée. — Laissons répon- 

 dre le premier orateur chrétien de notre époque. « Qui 

 » ne sait, dit le Père Lacordaire, avec quelle ingénieuse 

 » fécondité la Religionaépié, dans chaque siècle, la misère 

 " qui lui était propre et lui a suscité chaque fois des servi- 

 » teurs nouveaux? Elle a fait la Sœur de charité aussi faci- 

 » lement que le chevalier de Malte, le Frère des écoles 

 » chrétiennes aussi bien que le Frère de la Merci, l'ami 

 » des fous comme l'ami des lépreux. Chaque jour encore, 

 » vous avez sous les yeux l'exemple de ces créations où 

 ■' la puissance de la charité prend corps à corps la puis- 



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