( 12) 

 moi, Messieurs, en qualité de directeur annuel de la classe, 

 de réclamer un instant votre bienveillante attention; per- 

 mettez-moi de vous montrer sous quelques-unes de ses 

 multiples phases, l'utilité de l'adjonction des beaux-arts 

 aux autres spécialités représentées dans l'Académie de 

 Belgique. 



C'est une nécessité de notre temps, un besoin de l'épo- 

 que actuelle, de chercher à étendre les connaissances hu- 

 maines, d'en faciliter la diffusion, et d'activer le développe- 

 ment progressif de l'intelligence par les moyens les plus 

 simples, les plus prompts, les plus efficaces. 



Dès les premiers siècles se montra chez l'homme le désir 

 de perpétuer, de rendre palpables les événements dont il 

 avait été le témoin, les faits qui marquaient en quelque 

 sorte son passage en ce monde. Ses efforts pour léguer à 

 l'avenir l'enseignement, le souvenir du passé, consistèrent 

 naturellement dans l'appropriation des moyens matériels 

 que la nature du sol lui indiquait, que les procédés pri- 

 mitifs des premiers âges mettaient h sa portée. Il creusa 

 le roc et le sol , entassa, amoncela les pierres et le bois, 

 et c'est à ces jalons commémoratifs qu'il faut rapporter 

 l'origine des excavations, des pierres levées, des pyra- 

 mides qui attestent la haute antiquité des peuples de 

 l'Orient. 



Les matières employées dans leur élat brut et naturel 

 furent les premiers éléments qui constituèrent les habita- 

 tions; le sentiment de la divinité, inné dans l'homme et le 

 portant à l'adoration , l'architecture se révéla ensuite dans 

 l'édilicatioii des premiers temples, dès que l'invention des 

 outils et l'art de travailler la matière lui donnèrent les 

 moyens d'élever ces constructions. 



Les lemjtles furent chez tous les peuples les monuments 



