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diflërents pays, pour réaliser un plan aussi gigantesque. 

 Les principales nations maritimes savaient déjà que les 

 plans de M. le lieutenant Maury n'étaient plus des spé- 

 culations théoriques, mais qu'ils avaient produit, dès le 

 début, des perfectionnements notables dans la navigation; 

 que la traversée des Étals-Unis au cap S'-Roch, dans l'A- 

 mérique du Sud, s'était faite en 22 jours au lieu de 41; 

 que le voyage de la Californie avait été réduit de 180 jours 

 à 100 seulement. Aussi, sur l'invitation du gouvernement 

 des États-Unis d'Amérique, n'ont-elles pas hésité d'en- 

 voyer des délégués à la conférence , dont l'ouverture était 

 fixée à Bruxelles pour le 23 août dernier. 



Le Danemark, les États-Unis, la France, la Grande- 

 Bretagne, la Norwége, les Pays-Bas, le Portugal, la Rus- 

 sie , la Suède et la Belgique s'y étaient fait représenter par 

 des officiers d'un grand mérite ; et ce n'est pas sans raison 

 que le savant Américain , premier promoteur de celte con- 

 férence , disait, dans la séance d'ouverture : « Nous assistons 

 » ici à un spectacle dont on chercherait vainement un pré- 

 B cèdent dans l'histoire. Jusqu'ici, lorsque des officiers de 

 » nations maritimes se réunissaient en aussi grand nom- 

 » bre, c'était pour délibérer, sous la bouche des canons, 

 » sur les moyens les plus énergiques de destruction de l'es- 

 » pèce humaine; aujourd'hui, au contraire, nous voyons 

 » assemblés des délégués de presque toutes les nations ma- 

 » ritimes, dans le noble but de servir l'humanité, en cher- 

 » chant à assurer de plus en plus la sécurité de la naviga- 

 » lion. Je crois. Messieurs, que nous pouvons constater 

 D avec bonheur que nous ouvrons cette ère nouvelle. » 



Les principaux objets de ce vaste champ de recherches 

 sont : la connaissance des directions des vents aux diffé- 

 rentes époques de l'année, celle des courants maritimes, 



