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a, dans tel ou tel dépôt d'archives, des signatures imitées, 

 ou copiées? 



Ensuite, si l'on distingue dans la pièce deux encres dif- 

 férentes, la première page étant d'une encre très-noire, les 

 deux autres au contraire, d'une encre très-blanche, est-ce 

 là un indice bien puissant? Ne nous arrive-t-il pas tous les 

 jours de commencer une lettre avec une encre que nous 

 trouvons trop épaisse, et dans laquelle nous mettons de 

 l'eau pour la rendre plus liquide? 



La circonstance que j'ai relevée en dernier lieu mérite 

 davantage, ce me semble, qu'on s'y arrête. Il est diCficile 

 en effet de concevoir que, sous la double impression du 

 meurtre qu'il venait de commettre, et du sort inévitable 

 qui l'attendait, Balihazar Gérard ait pu écrire couramment 

 une relation d'une telle étendue. La chose s'expliquerait 

 toutefois, si l'on envisageait le manuscrit comme la mise 

 au net d'un brouillon que Gérard aurait déchiré ensuite, 

 ou gardé devers lui. 



Restent l'orthographe de certains mots et deux ou trois 

 corrections : car, pour les surcharges de quelques lettres, je 

 ne crois pas qu'il faille en tenir compte; elles peuvent être 

 d'une date de beaucoup postéi'ieure à celle du manuscrit. 



Mansfelt est écrit une fois sur trois : Mansfellet. Prendre et 

 entendre sont orthographiés tantôt à la manière française, 

 tantôt à la manière flamande ou allemande : prendere, eïi- 

 tendere. Ce sont des particularités qui ne doivent pas être 

 dédaignées; mais, comme on ne connaît pas l'orlhograplie 

 de Balthazar Gérard, l'argument qu'on en tirerait man- 

 querait de base. 



La correction qu'on remarque à la page 2, ligne 52, 

 est peut-être ce qu'il y a de plus important à signaler dans 

 le débat actuel : on ne comprend pas, en effet, que Gérard 



