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former le royaume même, y laissa du moins après elle de 

 longs el vifs regrets justifiés par de nouveaux désastres et 

 de nouveaux malheurs. 



Il y a aussi dans la vie de Marcel quelques pages qui 

 réclament une réhabilitation. On lui reprocha d'élre l'allié 

 des Anglais, et personne ne fit plus que lui pour les re- 

 pousser. On l'accusa de soutenir les Jacques et de cher- 

 cher l'exlermination de la noblesse. Or, il ouvrit un refuge 

 aux nobles dans les murs de Paris, et s'opposa de toutes 

 ses forces aux fureurs de la Jacquerie. On nous le montre 

 avide, ambitieux, cherchant à concentrer le gouverne- 

 ment entre ses mains, mais il faut se souvenir qu'en de- 

 hors de l'unité, représentée par les étals généraux, les 

 rênes du gouvernement flottaient au hasard entre le roi 

 prisonnier à Londres et le duc de Normandie, errant en 

 France de province en province, tous les deux désarmés 

 le même jour à Poitiers, l'un par la fortune du combat, 

 l'autre par le déshonneur de sa fuite. 



Les documents historiques qui s'occupent de Marcel 

 sont nombreux, mais tous postérieurs à sa chute. Il n'en 

 est que plus intéressant d'étudier le célèbre prévôt des 

 marchands dans deux lettres émanant de lui et également 

 précieuses, quoiqu'elles soient de nature différente. 



Dans la première, que les chroniques de Saint-Denis 

 appellent « unes bien merveilleuses lettres closes (1), » 

 Marcel , an faîie de sa puissance, répond en termes altiers 

 aux menaces du duc de Normandie, qui veut réduire les 



(1) Chroniques de Saint-Dents , éd. de M. Paulin Paris, l. VI, p. 104. 

 Cette lettre se trouve aussi mentionnée dans l'ordonnance d'abolition, du 

 10 août 1358. Secoussf, t. I, p. 213. 



