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notable et d'autant plus à remarquer que quelques-unes 

 reviennent en quelque sorte périodiquement dans certains 

 pays, où les dispositions locales des terrains et les climats 

 instables donnent à ces phénomènes des proportions rela- 

 tivement gigantesques. Les dégâts de l'ouragan du 9 juil- 

 let 1855 sont évalués à eux seuls, dans le Brabant, à deux 

 millions deux cent mille francs, et ce n'était là qu'un fait 

 partiel (1). 



Parmi toutes ces énumérations de causes des disettes, 

 soit générales, soit partielles, soit étendues, soit res- 

 treintes, on ne trouve signalées nulle part les maladies 

 des plantes ou les propagations extraordinaires d'insectes. 

 11 aurait donc fallu , pour reconnaître ces phénomènes 

 comme des causes de destruction , attendre ou le degré 

 de perfection et de précision de nos sciences modernes 

 d'observation , ou un nouvel état de choses qui se serait 

 introduit dans l'ordre de la nature. Nous citerons deux 

 sortes d'exemples bien connus des agronomes instruits : 



La cécidomye du froment n'a été signalée pour la pre- 

 mière fois qu'en 1772. Toutes les diminutions des récoltes 

 dues à l'envahissement de ce diptère, presque impercep- 

 tible à l'œil nu, ont été mises sur le compte des intempé- 

 ries des saisons avant cette date, et continuent de l'être 

 encore actuellement, alors que les observations sont mal 

 faites et par des personnes peu compétentes. Nous cite- 

 rons la récolte de 1853. Quoique nulle part on n'ait songé 

 à rechercher si, pendant l'été de cette année, il y a eu 



(1) Sur les chaleurs des 7, 8 e< 9 juillet 1853 et sur leurs effets désas- 

 treux; par M. A. Quetelet, Bulletin de VÀead. roy des sciences de Bel- 

 yique,p.4Qi^, l. XX, n" 8. 



