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 ce mal gil dans le développement d'une production cryp- 

 togamique qui persiste dans son état rudimentaire de my- 

 célium ou de cliampignon en germination. Cette produc- 

 tion envahit en très-peu de jours des surfaces immenses 

 de terrain comme une pluie qui tombe du ciel , c'est-à-dire 

 de l'air. Supposons que ce phénomène se fût présenté il 

 y a un siècle , il est évident que l'agronome ne se serait 

 guère avisé d'aller examiner au microscope ce qu'il pou- 

 vait y avoir d'extraordinaire dans le coude radical des 

 chaumes; le pied faiblissant, c'était la pourriture prove- 

 nant des eaux, c'était l'excès de l'humidité, les pluies 

 continuelles qui occasionnaient le mal, et l'origine du 

 néau était de nouveau reporté à l'atmosphère et aux irré- 

 gularités des temps. 



C'est ainsi que les maladies provenant des êtres appar- 

 tenant aux règnes animal et végétal , sont reportées d'or- 

 dinaire aux météores, toujours accusés et condamnés sans 

 examen; c'est ainsi encore que maladies anciennes ou ma- 

 ladies nouvelles sont confondues dans une même origine 

 qui , le plus souvent , n'a rien à faire ni avec leur nature , 

 ni avec leur développement. 



Les causes des disettes sont donc des matières dans 

 l'examen desquelles on ne saurait apporter assez de cir- 

 conspection. Mieux vaut mille fois avouer son ignorance 

 complète sur l'appréciation de ces causes que d'en assigner 

 de fausses. En effet, si l'agriculture poursuivait, comme la 

 météorologie et la physique du globe, des séries d'observa- 

 tions précises , avec ce grand degré de perfection que les 

 lumières du temps peuvent leur donner, il est indubitable 

 qu'à l'exemple de ces mêmes sciences, elle parviendrait à 

 saisir des lois jusqu'ici inconnues ou du moins mal appré- 

 ciées qui règlent la manifestation des phénomènes naturels. 



