( 177 ) 

 séquence de plusieurs ordres de faits dont les uns appar- 

 tiennent aux phénomènes météorologiques et les autres 

 découlent des événements politiques. Ces derniers ont été 

 admirablement résumés par M. Joubert. Écoutons-le : « En 

 1816 et 1817, dit-il, années de pénurie, provenant à la 

 fois d'un été pluvieux et de l'épuisement des réserves dé- 

 vorées par les deux invasions (de la France) , le Gouverne- 

 ment de la restauration, redoutant les conséquences d'une 

 disette dans Paris, fit acheter d'immenses quantités de blé 

 en Russie et en Amérique. La perte provenant de la re- 

 vente de ces grains sur les marchés de la capitale et des 

 environs à un prix inférieur au prix de revient , s'éleva à 

 14,555,000 francs. En outre, des primes furent accordées 

 aux boulangers de Paris pour les indemniser de la diffé- 

 rence existante entre le prix auquel leur revenait le pain 

 et la taxe officielle. Le trésor de l'État prit à sa charge 

 une somme de 7 millions sur celle dernière dépense : la 

 ville y participa pour 18 millions; ce qui porte à 39 mil- 

 lions le total des sacrifices faits à cette époque. 



1) La farine, il est vrai, valut jusqu'à 114 francs le quin- 

 tal métrique, 179 francs le sac de 157 kilos, ce qui portait 

 le prix du pain à 91 centimes le kilo. Il était taxé à 50 cen- 

 times pour tous les habitants de Paris sans distinction de 

 fortune, et l'on était réduit à faire exercer aux barrières 

 une sévère surveillance pour empêcher les habitants de 

 l'extérieur de venir s'approvisionner chez les boulangers de 

 la capitale. 



» La misère et la mortalité furen l affreuses dans les cam- 

 pagnes; l'émigration vers Paris, causée en partie par le 

 bon marché du pain , prit des proportions efi'rayantes. Les 

 rues et les quais de cette ville étaient littéralement cou- 

 verts de femmes et d'enfants venus des pays qui avaient le 



