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 de production , de la résistance des détenteurs à offrir leurs 

 blés au marché, et enfin de quelques inondations partielles 

 en France. L'état même des récoltes sur pied n'était pour 

 rien dans la hausse, preuve supplémentaire que ce n'était 

 pas l'appréciation des cultivateurs, mais bien l'œil vigilant 

 et expert du commerce, qui se rendait compte déjà du vé- 

 ritable état des faits. Au commencement d'août, les ache- 

 teurs et vendeurs, disaient les journaux des halles, avaient 

 l'esprit tendu vers les appréciations contradictoires de la 

 qualité et du rendement des blés de d855. Acheteurs et 

 vendeurs, c'est négociants et fermiers, et qui avait le meil- 

 leur œil des deux? On n'en doute plus aujourd'hui. 



Ce n'est que le 7 août qu'on signala enfin les premiers 

 résultats des battages d'expérience avec des grains du Midi. 

 Le rendement est faible, et la hausse de un à deux francs 

 l'hectolitre commence pour suivre une marche désormais 

 croissante. Le 24 août, on a battu partout pour constater 

 la valeur, et le résultat est le même sur une grande partie 

 de l'Europe. Le 22 août éclatent quelques troubles sur le 

 marché de Liège, et le 24, le Gouvernement belge décrète 

 la libre entrée des céréales. On reconnaît enfin que l'an- 

 née 1853 a des rapports avec 1846. 



Le 13 septembre seulement, quand au vu et au su de 

 tout le monde, les récolles étaient reconnues insuffisantes, 

 on déclare important de savoir à quoi s'en tenir sur le 

 déficit de l'année, et alors aussi on s'avise d'examiner à 

 quoi tient ce déficit. Et quelles causes assigne-t-on à cette 

 nouvelle disette? « Les pluies abondantes et continuelles 

 de l'automne 1852 (nul ne les avait remarquées, ces pluies 

 qui deviennent tout à coup et après coup si funestes) n'ont 

 pas seulement empêché le grain de germer convenable- 

 ment, mais elles l'ont encore détruit et se sont même 



