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C'élail toute la science! 



Le catalogue est le premier ouvrage auquel le natura- 

 liste doit travailler; il forme une des grandes colonnes de 

 rédifice de la science, mais il n'est pas l'édifice même; je 

 dirai toujours: honneur à ceux qui consacrent leurs loi- 

 sirs à un travail si impérieusement utile; mais la tâche 

 du zoologiste n'est pas accomplie quand une espèce nou- 

 velle est décrite et que sa place est définitivement re- 

 connue. 



Dans Linné se personnifie celte première période de la 

 science. Celte grande et poétique intelligence du Nord a 

 mis en ordre l'inventaire des trois règnes de la nature, et 

 son nom brillera d'un vif éclat parmi les générations fu- 

 tures, comme il brille dans la nôtre. Il a donné un nom 

 et une place aux minéraux, aux végétaux et aux animaux; 

 seul il a embrassé l'histoire naturelle de notre globe. 



Linné a eu le bonheur d'être de son siècle, comme Cuvier 

 qui lui a succédé; Bulîon et Geoffroy-S'-Hilaire, leurs con- 

 temporains, n'ont pas eu cet avantage, et les éclats de 

 lumière qu'ils ont souvent répandus à profusion, n'ont pas 

 toujours porté fruit. 



Avec Cuvier la science est entrée dans une nouvelle 

 phase. Le savant professeur du Muséum de Paris a mis le 

 scalpel dans la main du zoologiste; après l'étude de la 

 forme, il a sondé le mystère de la structure, et, non content 

 d'avoir fait figurer dans nos cadres les espèces qui forment 

 les faunes actuelles, il a interrogé le passé; il a débrouillé 

 les ossements enfouis depuis des époques géologiques dans 

 les couches de la terre, et il a exhumé un monde détruit, 

 dont les espèces d'aujourd'hui n'ont jamais été les contem- 

 poraines. A son appel , armé du puissant levier de la subor- 

 dination des caractères, les PoUeuthcriuin et les Anoplo- 



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