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elle concentre tontes ces lumières dans un seul faisceau 

 pour pénétrer le plan du Tout-Puissant. 



Le rèijne animal a été créé d'après un plan uniformé- 

 ment poursuivi depuis la première formation animale sur ce 

 globe, et les ellorls des zoologistes classiiicaieurs doivent 

 tendre à se ra|)procher le plus possible de ce plan primi- 

 tivement conçu; ils doivent chercher les lois qui ne sont, 

 en ilernière analyse, selon les expressions de monseigneur 

 Sibour, que l'applicalion constanle des idées élernelles de 

 la sagesse divine à la conservation et au développement 

 des êtres qu'elle a créés. « La peifection des ouvrages des 

 hommes, tout ce que leur faiblesse a pu y imprimer de 

 grandeur, tout ce que le temps a pu y donner d'intérêt 

 ou de majesté, disparaît devant les œuvres de cette main 

 créatrice, dont la puissance s'étend sur tous les mondes et 

 pour (jui, dans son éternelle activité, les générations hu- 

 maines sont à peine un instant. » C'est ainsi que s'exprime 

 Condorcet, dans son Éloge de Buffon. 



Celte toute- puissante main n'a rien laissé échapper qui 

 ne fut digne de l'attention du savant, et le dernier vermis- 

 seau ofl're un intérêt non moins grand, jouit d'une orga- 

 nisation non moins admirable, a une destination non 

 moins spéciale dans l'économie de la nature, que le fa- 

 meux gorille du Gabon, découvert récemment dans les 

 forêts si peu explorées de la côle de Guinée. 



Mais si chaque être a sa place sur la terre, chaque être 

 aussi doit avoii' sa place dans la pensée du Créateur. Or, 

 s'il est donné à l'homme de découvrir cette pensée, c'est 

 au zoologiste qu'incombe cette lâche. C'est lui, en eH'et, (pii 

 doit apprendre dans quelles conditions l'animalilé a paru 

 sur ce globe, dans quel ordre toutes ces faunes détruites 

 se sont succédé à travers les âges géologiques; c'est lui qui 

 doit dévoiler la structure, souvent si mystérieuse , de tous 



