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 ces organismes, grands el petits, et faire connaître com- 

 ment il peut sortir de deux œufs, composés des mêmes 

 éléments chimiques, un simule polype, un ver ou un in- 

 telligent quadrumane. 



Rien n'est abandonné aux etïets du hasard. A chaque 

 insecte il faut sa nourriture, à chaque espèce il faut ses 

 aliments et son sol. Où vivent des animaux il faut des 

 plantes, où habitent des carnassiers il faut des herbivores. 

 Tous se reproduisent; mais la fécondité de chacun est si 

 paifaiiemcnt réglée, qu'un équilibre constant se maintient 

 au milieu d'une destruction perpétuelle. Deux œufs sulïi- 

 sent à la conservation indélinie de certaines <'spèces ; il en 

 faut des milliers et même des millions à d'autres. 



On ne s'étonnera donc pas de nous voir attacher une si 

 haute imporiance à l'élude d'un ver. Le monde instruit 

 attache un vif intérêt à la découverte d'une planète, et il ne 

 peut attacher un moins grand intérêt à une découverte qui 

 contribue indirectement à la connaissance de nous-même. 

 Le fronlon d'un des lemples grecs avait poui' inscription : 

 Connais-loi loi-même. On pourrait reproduire celte inscrip- 

 tion païenne : Nous connaîlre nous-même! La zoologie nous 

 fournit les renseignements les plus précieux à cet égard. 

 L'homme, par ses facultés inlelleciuelles et morales, supé- 

 rieur à tous les autres êtres matériels, la zoologie nous le 

 montre, |jar son organisation, placé à la lêle de la série 

 animale, le chef-d'œuvre el le type le plus parfait de celte 

 série. Cette science nous aide à connaîlre toute l'impor- 

 tance du rang que l'homme occupe dans le plan général 

 de la création, à comprendre sa grandeur et sa destinée. 



Quel enseignement pour l'homuie de se trouver devant 

 celle grande onivre de la nature, et de chercher à pénétrer 

 justpi'à la pensée de l'auteur, comme s'il se trouvait de- 

 vant l'œuvre d'un artiste! Si celui-ci a moulé sa pensée 



