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Dans l'origiae de yAlina Mater, rinstriiclion fut organi- 

 sée sur ses véritables bases. On enseigna pour instruire, 

 sans d'autres préoccupations que l'inlérct des études. Après 

 un siècle de gloire acquise au prix des plus grands labeurs, 

 un lait immense se produisit, fait «pii vint troubler ses 

 paisibles travaux. Du fond d'un cloître sortit un moine 

 aussi hardi qu'intelligent, qui, en face de Rome et de l'uni- 

 vers, proclama ce grand principe de la liberté d'examen 

 qui trois siècles plus lard nous donna la liberté de con- 

 science. Ce moine fut Luther. L'acte posé par le religieux 

 fut une révolte contre l'autorité de l'Église, contre sa doc- 

 trine. Mais l'Église, qui au temjis des malheurs nous sauva 

 de l'esclavage et de la barbarie, avait oublié ses prin- 

 cipes primitifs. L'émotion fut immense et l'héritage de 

 saint Pierre fut dans un grand danger. Rome alors se 

 tourna vers cette fdle si puissante et si dévouée qu'elle 

 avait à Louvain, et ce ne fut pas en vain qu'elle eut re- 

 cours à elle. Reconnaissante des bienfaits reçus, l'univer- 

 sité se dévoua corps et âme, et sauva sa mère. 



Mais, dès ce jour, elle dévia du but de son institution , 

 l'instruction et le progrès des sciences. Dorénavant elle 

 n'enseigna plus que pour la défense d'une doctrine. Elle 

 perdit ainsi la liberté sans laquelle il n'y a pas de progrès 

 possible. 



L'université ne doit pas être constituée seule respon- 

 sable de ce fait : l'autorité civile y eut sa très-grande 

 part. Charles-Quint, tout ami qu'il fut des arts et des 

 sciences, pesa de tout son poids sur l'université, afin de 

 l'exciter à combattre la réforme. Philippe IT, roi d'Es- 

 pagne et dos Pays-Bas, suivit l'exemple de l'Empereur; il 

 fit plus : il intervint directement, par la création de 

 trois nouvelles chaires de théologie et par I4 fondation 

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