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Quelques remarques sur l'influence des Académies, des Con- 

 grès et des Conférences scientifiques; par M. A. Quetelet, 

 , , secrétaire perpétuel. 



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A mesure que les sciences se sont développées, l'homme 

 a. mieux compris l'impossibiliié de les suivre avec un égal 

 succès ^Jans toutes les voies nouvelles qui s'ouvraient de- 

 vant elles. Dès lors, pour se tenir au courant de leurs 

 tendances et de leurs progrès, il a dû emprunter les lu- 

 mièies qui lui manquaient et se rapprocher de ceux qui, 

 se livrant aux mêmes études, pouvaient l'aider dans ses 

 travaux et seconder ses elïbrts; (e ra|)[)rochement a pro- 

 duit les premières associations savantes. I>es plus an- 

 ciennes cependant, constituées d'une manière régulière, 

 ne remontent guère au d(dà du milieu du xvm'^ siède, qui 

 vit naître successivement TAcadémie del Cimenlo de Flo- 

 rence , la Société royale de Londres et l'Académie des 

 sciences de Paris. 



Vous le voyez, Messieurs, les académies sont de date 

 as.sez récente; (;t cependant, aux yeux de bien des per- 

 sonnes, elles se jjrésenlenl déjà comme des corps vieillis 

 qui ont ii cédei la |dace à d'autres plus vivaces , et , comme 

 on est convenu de le dire aujourd'hui, plus entourés des 

 synipaihies générales. ■ 



Les sarcasmes, du reste, ne leur ont pas nian(pié dès 

 leur oiigine, bien ()uecciix qui se les permetlaieiil ne l'us- 

 seut pas toujours les derniers îi an)biiiunner d'être inscrits 

 parmi leurs membres. Ktrange c(mlradiciioii , si l'on ne 

 savait que l'homme, par un sentiment d'envie mal dissi- 



