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substance avec quelque soin. J'avoue, du reste , que j'ai été 
conduit en grande partie à cet étude , par la contemplation 
dans laquelle je me suis trouvé récemment en présence d’un 
album qui a été donné par l'empereur de la Chine à un 
de mes amis, et qui renfermait les dessins d’un grand 
nombre de fleurs magnifiques que le céleste empire voit 
naître dans ses champs, et que l'Europe serait heureuse de 
posséder. Tous les dessins de cet album étaient peints sur 
le papier de riz. ï 
Le papier de riz porte un nom inexact, puisqu'il n'est 
point fait avec du riz, mais bien avec la moelle de plu- 
sieurs espèces d’æschyomène , plantes de la famille des Lé- 
gumineuses , tribu des Papilionacées et de la section des 
Hedysarées. Pline a déjà parlé des æschyomènes, mais 
comme de plantes dont les feuilles s’abaissaient lorsqu'on 
les touchait; on ne sait plus aujourd'hui de quelle plante 
excitable il a voulu parler, la sensitive étant fille du 
nouveau monde. Il est assez remarquable que l'Æschyo- 
mene sensiliva est une espèce de ce genre qui possède la 
motilité de ses feuilles à un point aussi parfait que la mi- 
meuse sensitive elle-même, car les feuilles se plient au 
moindre contact. 
Dans l'Inde, le papier d’æschyomène était connu depuis 
longtemps. La plante, désignée par les Indiens sous le nom 
de Kath-sola, assez basse du reste, et ayant une tige d'envi- 
ron deux pouces et demi de diamètre, figure sur les mar- 
chés de Caleutta en bottes assez fournies, mais à l'état vert. 
Ils fabriquent avec sa moelle de fort jolies fleurs artificielles 
et d’autres ornements dont ils décorent leurs demeures, et 
avec cette plante de solah ils font des chapeaux d'une 
excessive légèreté. Le pêcheur s’en sert pour fabriquer des 
filets ou bien encore pour se rendre plus léger, car avec 
