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» les condamnera; mais s'il arrive que ces mémoires, 
» écrits avec sagesse, avec érudition, représentent la véri- 
» table origine des choses ; si, à la faveur d’une critique 
» lumineuse, ils établissent solidement l’époque où les 
» trois ordres des états ont commencé, et comment leurs 
» assemblées se formèrent, pourquoi eraindrait-on de 
» communiquer au public ces lumières nouvelles? Pour- 
» quoi ne pas détruire les opinions erronées, les idées 
» fausses, que les ignorants éditeurs du Luyster van Bra- 
» bant ont fait naître? Pourquoi la constitution excellente 
>» de nos provinces doit-elle être plus inconnue que celle 
» de l'Allemagne, celle de la France et des autres contrées 
» de l'Europe?..…. » 
Le prince de Starhemberg, convaincu par ces raisons, 
qui véritablement étaient sans réplique, n’accueillit pas la 
demande des états : toutefois, dans la réponse qu’il leur fit 
parvenir, il usa des ménagements que le ministère était 
accoutumé de garder avec le corps le plus puissant du pays. 
Il s’appliqua donc à les tranquilliser, en leur donnant 
l'assurance que, si des mémoires contenant des notions 
inexactes sur la constitution du pays, ou pouvant fournir 
malière à des prétentions destituées de fondement, étaient 
présentés à l'académie, ils ne seraient point accueillis par 
elle, ni par conséquent publiés, et que le suffrage de cette 
compagnie ne serait accordé qu'à des ouvrages qui, en 
établissant solidement les faits, et exposant les titres et les 
droits avec vérité et candeur, ne blesseraient d’ailleurs en 
rien la dignité d'aucun ordre. 
Cette réponse du prince de Starhemberg porte la date du 
14 décembre 1782. Les états ne purent en prendre connais- 
sance que dans leur assemblée générale du 14 mai de l’an- 
née suivante : attendu les assurances qu’elle renfermait, et 
