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D'abord ils trouvent beaucoup d’inconvénients d'exposer en 
vente les livres qui ont quelque rapport avec notre constitution , 
quand ce ne seroit même que des ouvrages purement historiques, 
el ils ne doutent point que Votre Altesse ne pense comme eux 
sur ce point. Mais il est impossible que le protecteur de l’aca- 
démie soit de cet avis. Le but principal de ce corps est d’éclaireir 
l'histoire belgique ; et comment éclaircir cette histoire, si in- 
connue et si intéressante, sans donner des idées nettes et vraies 
sur l’origine des états , et sur plusieurs autres points qui tou- 
chent à la constitution ? 
Sans la connoïissance de ces matières, on peut faire une 
chronique insipide , mais l’on ne sauroit écrire l'histoire. Il 
n'est aucun pays en Europe où l’on ait plus écrit sur le droit 
public qu’en Allemagne ; a-t-on vu leslivres de ce genre causer 
le moindre trouble, le moindre tumulte ? 
Mais, pour ce qui regarde ces provinces , les députés des 
états en appellent à l’erpérience. Je ne connois que deux livres 
sur lesquels puisse tomber cette assertion. L'un est intitulé : 
Den Luyster van Brabant ; il contient les priviléges accordés 
par les ducs, les joyeuses entrées et quelques constitutions 
municipales. Il fut publié et débité clandestinement , en 1699, 
par les doyens des nations de Bruxelles. Les actes contenus dans 
ce livre ont été fidèlement copiés sur les originaux , ou sur des 
copies authentiques ; mais les conséquences qu'en tirent les 
éditeurs , et les notes qu’ils y ont ajoutées, indiquent souvent 
de la mauvaise foi, et toujours la plus crasse ignorance. Le 
gouvernement a sévi contre les éditeurs ; le livre fut défendu : 
maintenant il est entre les mains de tout le monde ; on le vend 
publiquement. 
L'autre ouvrage que les députés pourroient avoir en vue, si 
tant est qu'ils le connoissent, est l’abrégé de l’histoire de Bra- 
bant, par Havermans, qui porte pour titre: Behnopte Historie 
van Brabant, imprimé à Leyde en 1652 ; 44 pages in-4°. Cet 
abrégé étant fort rare, le libraire Ermens voulut le réimprimer 
il y a deux ans; mais il ne put obtenir la permission du pro- 
