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« J'ai été appelé à m'occuper récemment, à l'occasion dé 
quelques recherches thermo-électriques, de cette question : 
les effets thermiques qu'opère l'électricité de tension ne 
doivent-ils être attribués qu'à la résistance des conduc- 
teurs par lesquels elle passe? Les belles recherches de 
M. le docteur Riess sur les propriétés échauffantes de la 
décharge de la batterie renferment une réponse affirma- 
tive; mais cette réponse est, jusqu’à un certain point, in- 
directe. J'ai cherché à résoudre directement le problème 
en employant deux métaux dont l'habile physicien alle- 
mand ne parle pas, le bismuth et l’antimoine, arrangés 
sous forme de pile thermo-électrique. J'ai déchargé une 
bouteille de Leyde de moyenne dimension d'un pôle à 
l'autre à travers la pile; puis, immédiatement après, le 
cireuit a été fermé en plongeant les conducteurs polaires 
dans les ouvertures du socle d’un rhéomètre thermo-élec- 
trique, construit par M. Gourjon , et qui est d'une extrême 
sensibilité. En évitant toute action échauffante aux con- 
tacts des fils de cuivre avec leurs tiges terminales de laiton, 
on n’a jamais aperçu la moindre déviation de l’aiguille. 
L'expérience a cependant été répétée plusieurs fois, tant 
avec une pile de l'appareil de M. Melloni pour la diather- 
mansie, qu'avec une grande pile de trente-six éléments, 
destinée à montrer l'étincelle sur le mercure. 
» Pour que cette expérience fût concluante, il fallait dé- 
montrer que son résultat n’est pas causé par une égalité 
parfaite dans l'échauffement que la décharge aurait pro- 
duit à chaque soudure paire ou impaire. Dans ce but, on 
a isolé sur un support de verre un élément thermo-élec- 
trique ayant la forme d'un prisme droit à base carrée de 
0®,8 de long sur 0",01 de côté, et formé d'une moitié bis- 
muth et d’une moitié antimoine. Près de ses extrémités se 
