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dans tous les sens, sans éprouver de résistance. Cette puis- 
sance de tenir ainsi les corps suspendus ne nous étant pas 
donnée , il faut tourner la difficulté, l’amoindrir et varier 
les expériences de manière à obtenir en plusieurs fois ce 
qui existe simultanément dans le phénomène naturel. 
» Les particules de vapeur étant de petits corps dissé- 
minés librement au milieu d’un gaz isolant, la première 
obligation à remplir est de faire usage de petites sphérules 
légères, sans prolongement conducteur, ni demi-conduc- 
teur. Cet appendice altèrerait le résultat en permettant un 
déplacement de l'électricité au détriment de la sphérule. 
Pour obtenir cet isolement, on suspend de très-petites 
balles de sureau à une potence en verre, recouverte de ré- 
sine, au moyen de fils de cocon, pour avoir des résistances 
égales ; égalités qu’on n'obtient pas avec de la soie filée. On 
distance les fils de manière à avoir à peu près autant de 
vides que de pleins, afin d'éviter les enroulements des fils 
entre eux et dediminuer l’action de la pesanteur qu’on au- 
rait à vaincre si tous les fils partaient d’un faisceau. 
La soie étant un isolant imparfait, principalement dans 
les temps et dans les lieux humides, il faut absolument en 
séparer les sphérules de sureau par un filet de gomme-laque 
le plus léger possible, et faire l'expérience peu de temps 
après la préparation, afin d'opérer avant que la poussière 
et l'humidité n’aient déposé sur les deux fils une couche 
conductrice. Ces précautions, tout insuffisantes qu’elles sont 
encore, mettent cependant à l'abri d’un écoulement trop 
prompt, tel qu'est celui que permet le fil de soie. Ce der- 
nier exerce encore une autre action : lorsqu'on approche 
latéralement un corps électrisé, il est attiré, tandis que la 
sphérule chargée de la même électricité que le corps, en 
est repoussée. Il forme ainsi une ligne convexe vers le 
