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tions latérales suffisamment nombreuses, je donne 5 à 6 
centimètres de diamètre au groupe des sphérules, et je 
prends une plaque de 60 centimètres de diamètre pour 
agir sur ce groupe. 
» Cette large plaque est tout à fait au désavantage de 
l'expérience; car , dans la nature, les inégalités du terrain, 
les forêts, les arbres isolés, les maisons, les arbrisseaux 
et même les céréales sur pied sont des corps actifs pour les 
limites d’un nuage et ses nombreuses bosselures. Pour 
juger du degré d'influence des élévations, quelles qu’elles 
soient , au-dessus de la surface du sol, il n’est pas besoin 
d'aller expérimenter, comme nous l’avons fait, jusque sur 
une haute montagne, la hauteur d’un arbre ou celle d’un 
belvédère bien dégagé de toute influence latérale, suffit pour 
faire apprécier la grande différence qu'il y a entre la ten- 
sion acquise par influence , en élevant son instrument d’un 
mètre au-dessus d’une plaine basse, ou celle qu’on obtient 
en l’élevant également d'un mètre au-dessus d’une terrasse 
élevée de 50 mètres. Le cerf-volant électrique démontre ce 
fait à chaque instant; suivant qu’il s'élève ou qu'il baisse, 
le courant croît ou diminue avec une grande rapidité. 
» C’est à cause de la tension considérable que prennent 
les corps à une faible hauteur que j'ai été obligé de prendre 
mes observations en sens inverse, c’est-à-dire, de haut en 
bas. Le plus souvent, la tête de l’observateur est tellement 
chargée d'électricité par influence, qu’il ne peut lire direc- 
tement la divergence obtenue, parce qu'en s’approchant , 
il l’a fait augmenter considérablement. Sur le Faulhorn, 
les feuilles d’or s’agitaient à 10 mètres de distance, dans 
les temps ordinaires ; sur mon belvédère, on les voit s’ou- 
vrir en se présentant à 2 mètres, dans les moments un peu 
électriques. Ce n’est qu’en opérant de haut en bas, c'est-à- 
