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La comète aperçue en dernier lieu, et dont la queue était 
si apparente, ne semble pas avoir été remarquée avant le 7 
ou le $ mars; c’est dans le midi de la France que les pre- 
mières observations ont été faites (1). Le 17, elle fut ob- 
servée presqu'en même temps à Paris, en Belgique, dans 
le nord de l'Allemagne et en Angleterre. Ce retard s'ex- 
plique par les temps couverts qui avaient régné jusqu'à 
cette époque. En Belgique, en Angleterre, et aussi, paraît- 
il, en France, en même temps que la queue de la co- 
mète, on vit la lumière zodiacale développée dans tout son 
éclat. Au premier abord, cette simultanéité donna lieu à 
plusieurs méprises , occasionnées en partie par l'impossi- 
bilité de voir le noyau de la comète et par la convergence 
des deux traiînées lumineuses. 
Le noyau de l’astre était tellement engagé dans les va- 
peurs de l'horizon, qu'il ne s’est trouvé jusqu’à cette époque 
(le 4 avril), que trois ou quatre lieux en Europe où l'on 
ait pu faire les trois observations de rigueur pour déter- 
miner les éléments de la comète. C’est au moyen de ces 
observations que l’on a pu calculer les éléments approchés, 
(1) M. Quetelet trouve le passage suivant dans une lettre que M. Colla lui 
adressait de Parme, en date du 5 mars dernier. « Plusieurs personnes assu- 
rent avoir aperçu entre 10 et 11 heures du matin, le 28 février, une espèce 
de comète dans le voisinage du soleil; selon quelques-unes, elle demeura 
visible un quart d'heure ; selon d’autres , presque pendant une heure entière. 
Je n’ai rien vu, occupé que j'étais des observations et des réductions ba- 
rométriques ; mais selon moi, la prétendue comète n’était autre chose qu’un 
parhélie. » Cette supposition est très-vraisemblable. 
On a appris , depuis, que la comète avait été vue aux États-Unis dans les 
derniers jours de février. 
