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simple observation suffit pour le constater. Les feuilles 
jauaissent sur l'arbre avant leur chute, comme lorsqu'elles 
en sont séparées; elles ne présentent plus aucun mouve- 
ment soit de séve , soit de latex, bien avant de se détacher : 
aussi se dessèchent-elles sur l’arbre, comme si elles en 
étaient isolées, et leur pétiole , réduit par cette dessiccation 
à un filament mince, ne présente plus des points d'attache 
assez nombreux à la surface des branches , pour que leur 
adhérence à l’arbre continue à être intime; ce qui fait que 
le moindre vent, et leur poids même, suffit alors pour les 
détacher et en déterminer la chute. Or, quelles sont, se de- 
mandera-t-on, les causes qui amènent périodiquement , 
dans nos climats, cette chute des feuilles ou plutôt leur 
mort naturelle qui en est la cause? Serait-ce le ralentisse- 
ment d’ascension de la séve dans nos arbres, lorsque la 
température atmosphérique commence à baisser ? Mais les 
feuilles dépérissent sur la plupart de nos arbres bien avant 
que la température soit descendue en automne au-dessous 
du degré de chaleur qui ramène la végétation au printemps, 
et qui doit, par conséquent, suffire à sa continuation; 
mais un arbre perd , en général , d'autant plus prompte- 
ment ses feuilles à l’arrière-saison que sa végétation a été 
plus précoce au printemps; ce qui montre évidemment que 
l'abaissement de température au commencement de l’au- 
tomne ne peut pas être la cause de la chute naturelle des 
feuilles dans notre climat et que celle-ci doit être une 
suite naturelle de la vie même des feuilles. Aussi remarque- 
t-on que dès que les feuilles ont acquis tout leur dévelop- 
pement, leurs fonctions vitales s’exécutent ensuite avec 
une énergie de plus en plus faible, leur transpiration de- 
vient de moins en moins abondante, et la quantité de sucs 
nourriciers qu'elles admettent, diminue de plus en plus. On 
