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De ce que nous venons d'exposer, nous devons être 
amenés à conclure que la mort naturelle dans le règne vé- 
gétal n’est qu'une suite de l’altération que subissent les 
tissus organiques avec l’âge de l'individu , altération facile 
à constater dans les plantes, et qui consiste généralement 
dans un endurcissement et une obstruction partielle des 
cellules et des vaisseaux ; ce qui donne au tissu plus de so- 
lidité , mais aussi moins de souplesse, et gêne le mouve- 
ment des fluides nécessaires à l'entretien de la vie. S'il en 
est ainsi dans le règne végétal, ne doit-on pas se deman- 
der si la mort naturelle chez l’homme et les animaux, ou 
la décrépitude qui la précède, ne serait pas non plus le 
résultat de causes analogues ? Cette réflexion est d'autant 
plus juste, que nous voyons manifestement les tissus se 
modifier dans leur organisation avec l’âge de l'individu. 
Les os deviennent plus durs et s’encroûtent davantage de 
phosphate calcaire ; tous les tissus, et entre autres les vais- 
seaux artériels, perdent avec le temps de leur souplesse et 
de leur élasticité; des concrétions calcaires ou autres se 
déposent çà et là dans nos organes; tout tend donc à nous 
montrer que les tissus des animaux semblent passer avec les 
progrès de l’âge par des altérations analogues à celles des 
tissus des plantes. Aussi Haller, dans son immortelle 
Physiologie de l'homme, a cru trouver en partie la cause de 
la mort naturelle dans l’endurcissement de nos tissus, et il 
observe même judicieusement , à cette occasion, que si 
les femmes offrent, en général , une plus grande longévité 
que les hommes, c’est que des fibres molles doivent 
mettre aussi plus de temps à s'endurcir. (£lementa physio- 
logicæ , 1. VIT, p. 119). 
Mais on doit naturellement se demander ici comment 
on peut concilier une altération progressive des tissus chez 
