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Perturbations magnétiques et aurore boréale du 6 mai. 
— M. Quetelet fait connaître qu'une très-forte perturbation 
magnétique s’est manifestée à Bruxelles, dans la soirée 
du 6 mai, et qu’elle a été accompagnée d’une aurore bo- 
réale remarquable sous plusieurs rapports. Pendant toute 
la journée du 6, le magnétomètre de l'observatoire avait 
eu une marche très-régulière, et rien ne pouvait faire 
soupçonner le phénomène qui devait signaler la soirée. 
Après 10 heures, M. Beaulieu , l’aide de garde, avant de se 
retirer (1), vintannoncer au directeur que le barreau ma- 
gnétique déviait très-sensiblement; il manifestait en effet 
unétat extraordinaire. M. Quetelet voulut s'assurer aussitôt 
si ce dérangement ne coïincidait pas avec quelque phéno- 
mène météorologique , et il remarqua que l'horizon vers le 
nord était vivement éclairé, mais la lumière de la lune ne 
permettait pas encore de se prononcer sur l'existence d’une 
aurore boréale. Pendant qu'il continuait ses observations 
du magnétomètre, dont la marche irrégulière se soutenait, 
on vint lui annoncer que quelque chose d'étrange se mon- 
trait dans le ciel (114 12" t. m.). Au milieu d'un ciel par- 
faitement serein , on voyait une espèce de nuage blanchà- 
tre, de forme elliptique, dans le méridien et à la hauteur 
de soixante degrés environ. Ce nuage variait à chaque ins- 
tant d'éclat et de grandeur ; ses variations brusques avaient 
quelque chose de fatigant pour l'œil, et passaient alter- 
nativement de la faible lueur de la voie lactée, à l'éclat 
d'un nuage blanc dont les formes n'étaient pas arrêtées et 
(1) Pendant toute la semaine , les observations se continuent, jour et nuit, 
de deux en deux heures ; mais , le samedi , elles sont suspendues après 10 
heures du soir, pour recommencer à minuit du dimanche au lundi. 
