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crit de l'époque, gardé à Anvers, que l’auteur d'un des 
mémoires à pu en retrouver une analyse exacte. Il en est 
de même d'une foule d’autres documents, dont plusieurs 
semblent être restés inconnus aux trois candidats. En 
outre, le caractère des faits et la valeur des actes, ont été 
diversement appréciés suivant les croyances ou les passions 
des divers auteurs. Les uns catholiques et dévoués à la 
cause monarchique , ont jugé les archidues avec amour et 
enthousiasme; les autres, protestants et républicains, se 
sont laissés aller au dénigrement. Il est mal aisé aujour- 
d’hui de se placer au-dessus de ces préventions opposées , 
de tenir compte aux princes de cette époque des habitudes 
de leur temps et du pays où ils avaient été élevés , surtout 
de la politique corruptrice et perfide qu'avait adoptée le 
cabinet espagnol, et que l’on considérait presque alors 
comme une nécessité royale. Les hautes vertus d'Isabelle 
ont été reconnues, même de ses ennemis, et jamais prin- 
cesse ne fut plus généralement vénérée. Cependant la ruse 
et la séduction sont les moyens ordinaires dont elle re- 
commande l'emploi soit aux ministres, soit aux ambas- 
sadeurs avec lesquels nous la voyons correspondre. Elle 
adoptait avec bonne foi cette funeste maxime de son siècle, 
que la fin justifie les moyens ; et, pour être juste envers elle, 
il faut savoir distinguer les qualités qui lui sont propres 
des opinions de l'époque où elle vivait. 
» Les auteurs des mémoires qui nous ont été remis 
ont-ils su s'élever à la hauteur de la tâche qu'ils avaient 
acceptée? C’est ce que vos commissaires ont eu à examiner , 
et ce qui fait l'objet de ce rapport. 
» Le premier mémoire est d’une dimension extraordi- 
naire. [renferme 2256 pages in-folio, écrites toutefois d’une 
écriture assez large, L'écrivain a rempli, quant à la divi- 
