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d'une tranquille existence avaient rendu la sécurité aux 
habitants; on reconstruisait quelques-uns des monuments 
de Pompéi, lorsque l’éruption de l'an 79 lenglontit. Aussi 
les archéologues prétendent que bientôt on parviendra 
aux vastes ateliers de sculpture où s’achevaient les statues 
nouvelles de tous ces temples. Celles-ci, qui les premières 
ont dü être renversées lors du tremblement de terre de 
l'an 79, manquent la plupart à leurs piédestaux. Au milieu 
de ces constructions, de ces longues colonnades, on a 
déterré peu de statues, on espère les rencontrer toutes 
réunies. 
Cette courte notice ne doit point contenir une histoire, 
une description de Pompéi ni les observations déjà renfer- 
mées dans des documents plus spéciaux, plus complets et 
surtout plus savants. Je désire cependant rencontrer deux 
objections faites dans ces derniers temps par quelques 
étrangers, et y répondre. On a reproché à l'administration 
des fouilles de procéder avec trop de lenteur dans ses tra- 
vaux , puis au fur et à mesure des excavations, de dépouil- 
ler entièrement la ville de son précieux ameublement , de 
ses bronzes et même d'enlever aux murailles les peintures 
en stuc pour les accumuler au musée Bourbon. Quelques- 
uns aimeraient de voir conserver chaque découverte à sa 
place après le déblaiement, et de retrouver ainsi l'aspect, la 
véritable image d’une cité romaine. Cette idée peut d'abord 
sourire, mais outre que le Vésuve , auteur voisin du grand 
désastre, bouillonne toujours et pourrait de nouveau et 
alors à tout jamais recouvrir ces précieuses reliques, il faut 
aussi examiner de près combien, outre le feu, un autre, 
ennemi , l'humidité, menace et ronge journellement quel- 
ques mosaïques , quelques belles fresques laissées sur place. 
La peinture d'un berger et d'une femme à la maison de 
