(59) 



nail avec elle des bombardes qui jetaient avec le feu de petites 

 battes de fer pour effrat/er et détruire les chevaux des Fran- 

 çais; el plus loin, que le champ de bataille était couvert de 

 chevaux frappés par les bombardes et les traits quelles avaient 

 lancés (1). Ces engins de destruciion, bien peu redoutables, 

 étaient -ils réellement des canons, dans le sens actuel 

 du mol? On serait en droit de le contester sans doute, 

 car ces textes pourraient s'interpréter diversement , et l'er- 

 reur est facile en cette matière : mais les expressions de 

 l'auteur lussent-elles plus claires et plus formelles, il n'en 

 demeurerait pas moins vrai que ce n'est là que l'assertion 

 unique d'un écrivain isolé, étranger à la France et bien 

 éloigné alors du théâtre des événements, accablé d'ailleurs, 

 à cette époque, autant par l'âge que par la perte de sa for- 

 tune et l'emprisonnement qui la suivit (i2). Le silence des 

 relations contemporaines, tant françaises qu'anglaises et 

 flamandes (5), est d'un tout autre poids que le récit de 

 l'auteur italien. L'apparition de la nouvelle artillerie au- 

 rait dû vivement impressionner les combattants et les 

 témoins oculaires de la bataille : comment donc s'est-il 

 fait que Froissart, Jean-le-Bel (4), Li Muisis et d'autres. 



(1) Çon bombarde che sactlavano pallott'ole di ferro con fuoco, per im- 

 pnurire e disertare i cavalli di Frnnceschi... Che tutto il campo n'era 

 coperto , c de fedili délie bombarde et saëUv. V. Ilistor. Fior., lib. XII , 

 cap. 05 el CO. On y trouve encore: ... Bombarde, che facieno si. grande 

 trifmuoto i rnmore che parece che Iddio tonasse, con grande occisùme di 

 ;/ente, e sfondamento di cavalli. 



(2) Il mourut, en 1548, de la peste qui sévit si cruellement dans tout le 

 monde connu. 



(3) M. D.-J. Vander Meersch a i)ubli(;, dans le fleUjisch Mus. (t. VIII, 

 p. S39 el suiv.) une chronique rimée de cette bataille. 



(■Il Voy. les Manuscrits de la Bibl. du Roi, de M. P. Paris, l. V, 

 p. 304. 



