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finir sa vie enfermée entre quatre murailles. Ce supplice 

 n'était qu'une fable, mais, en l'adoptant, le peuple ex- 

 primait avec énergie son opinion sur la conduite de la 

 comtesse : aurait-il hésité à l'appeler furieuse ou enragée? 



A notre avis, toutefois aucune de nos comtesses n'est 

 en jeu dans le nom populaire du grand canon de Gand. 

 Le surnom de Criete on de Belle, surtout (|uand il est 

 escorté par une épithète défavorable, signifie, en général, 

 une vieille femme quintense. acariâtre et entêtée, une 

 mégère, en un mol. Tout comme Tjillen en llamand (i) 

 et en français Gilles (2), désigne un niais; Jack-Puddintf 

 en anglais, et Hansworsi (3) en hollandais, un bouffon. 

 Le nom même de Marguerite ou Margot s'applique, chez 

 nos voisins (iu Midi, à une femme qui a trop de babil, 

 témoin Margot la Pie. 



Or, dans tous les temps on s'esi plu à décorer de ces 

 noms liarlesi|ues les vieilles tours, les canons remar- 

 quables, les statues principales des édifices publics; d 

 serait facile d'en trouver de nombreux exemples dans 

 nos provinces : contentons- nous de citer comme tel la 

 statue qui surmonte l'élégant hôtel de ville d'Audenarde 

 et (pie le peuple nomme ainsi llansken 'l krysgerkcu on 

 Jeannot le petit Guerrier. Dans celte manie populaire, il 



(1) M. Snellaert (HeUjisch Mus , t. Vlll, p. 173) pense que Djille esl le 

 mênip nom que Jelle. A Gand, du moins, Djille veut dire Gilles ou Égide, 

 el Jelle Guillaume. 



(2) Faire gille ne signifie pas cependant simuler le niais, mais s'enfuir 

 comme en ce vers de Corneille : 



Vous filles faire gille et fenilitps le vent ! 

 (ô) Les deux noms signifient Jean Jtoudin- 



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