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viennent de nouveau d'en être découverts et que j'aurai 

 l'honneur de lui con)miiniquer à la suite de celle notice (1). 

 Par une coïncidence assez singulière, cette version, 

 riniée comme l'original, se trouve aussi èire de deux mains, 

 mais qui, celle fois, paraissent y avoir travaillé ensemble. 

 Les auteurs sont nommés à deux ou trois reprises, vers 

 9,780 e,l suivants, <lans un passage qui otfre, il est vrai,, 

 plus d'une difficulté; mais dont il résulte cependant très- 

 clairement que l'un s'appelait Henri et l'autre Michel, et 

 que tous deux étaient bourgeois de Bruxelles. Michel, qua- 

 lifié (le courtois bourgeois [Mechiel, een hovesch poerkre), 



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(1) Après avoir relu ces lignes, je sens le besoin, pour piévenir toute fausse 

 induction, de mettre ici en note une observation que j'avais d'abord écartée 

 comme étant implicitement compirise dans ce que j'ai déjà dit ailleurs sur le 

 même aviiel {Bulletins de la Commission d'Histoins, t. XIV, n" 3). Si l'on 

 concluait de ce que je viens de dire de nos écrivains thiois, qu'ils n'ont fait 

 qu'emprunter aux Français sans leui' avoir quelquefois fourni à leur tour des 

 modèles, ce serait une grande erreur. Je me contente de nommer le roman 

 du Renard, la plus remarquable de toutes les productions du moyen âge. Son 

 origine flamande (ici c'est l'épi tlièle propre) est aujourd'hui un fait reconnu 

 par tout le monde. Dans d'autres compositions encore, les personnages el 

 les lieux où se passe l'action appartiennent autant et quelquefois plus à la 

 Belgique qu'à la France. Si les originaux thiois ont disparu, cela ne doit pas 

 plus nous étonner que la perle d'une foule de traductions ou imitations dont 

 l'existence, pendant le XllI' et le XIV" siècle , est attestée soit par des docu- 

 ments contemporains , soit même par les fragments qu'on en découvre encore 

 tous les jours. Les .'allemands nous doivent également plusieurs longs poëmes 

 dont il n'existe plus de trace chez nous; de quelques autres nous n'avons que 

 de chétifs fragments, sauvés le plus .souvent par le plus grand des hasards. 

 Outre les mille causes qui ont pu contribuer à la destruction de ces livres 

 pendant les cinq cents et plus d'années qui se sont écoulées depuis que la 

 plupart furent écrits, il y en a deux qu'il faut citer en première ligne. C'est 

 d'abord le discrédit dans lequel notre littérature était tombée depuis l'avéne- 

 ment de la maison de Bourgogne, et qui devint surtout fatal à nos manuscrits 

 au temps de la l'enaissance el après rinvenlion de l'iniprinierie; ensuite l'iin- 



